Une étude démontre que plus de gens préfèrent les emballages en papier

Les consommateurs accordent-ils de l’importance à l’emballage des produits? Oui, si l’on se fie à l'enquête Two Sides Trend Tracker menée en 2025 auprès des consommateurs. Les participants à l’étude, qui ont aussi donné leur avis sur leurs perceptions environnementales du papier, leurs préférences en matière de supports imprimés et leur utilisation de produits en papier tissu, préfèrent très largement les emballages en papier à ceux faits d'autres matières comme le verre, le métal et le plastique. Voilà une excellent nouvelle pour l’industrie du papier — y compris Domtar, un important producteur de carton-caisse recyclé à 100 % qui entre dans la fabrication des emballages en papier.

Jules Van Sant est directrice exécutive de Two Sides North America, un organisme sans but lucratif dont les membres couvrent toute la chaîne de valeur des emballages en papier dans le domaine des communications graphiques, y compris des fabricants de pâte et de papier comme Domtar. L’organisme a pour mission de partager des message cohérents et vérifiables qui font ressortir les avantages uniques et durables des produits forestiers. Elle affirme que les données contenues dans le rapport de cette année démontrent que les perceptions des consommateurs nord-américains à l’égard des emballages en papier sont en train de changer.

« Pendant la pandémie de COVID-19, les consommateurs ont été très nombreux à adopter la commande en ligne. Comme bien des gens recevaient des colis et des emballages, ils ont pris conscience de l'aspect papier des emballages et commencé à reconnaître qu'ils sont plus durables que d'autres options, explique Mme Van Sant. Le papier est facile à recycler, les boîtes peuvent être réutilisées et les matières premières sont renouvelables et durables. Mais il reste encore beaucoup à faire pour changer la perception des consommateurs quant à l'incidence du papier sur nos forêts et à la fréquence à laquelle on peut le recycler. »

Les consommateurs canadiens montrent une préférence encore plus marquée pour les emballages en papier, citant comme facteurs la compostabilité du papier (76 %), sa facilité de recyclage (59 %) et son impact environnemental moindre (57 %). De plus, 71 % d’entre eux ont exprimé leur préférence pour des emballages adaptés à la taille des produits commandés en ligne. Toutefois, ils sont 6 % moins susceptibles que leurs homologues américains de dépenser plus pour un produit simplement parce qu'il est emballé avec des matières durables.

Les préférences générationnelles perdurent

Voici ce qu’a révélé l’enquête de cette année au sujet des consommateurs américains :

• 52 % préfèrent que les produits commandés en ligne soient livrés dans des emballages en papier.
• 68 % préfèrent des emballages adaptés à la taille des produits commandés en ligne.
• 67 % préfèrent des emballages en papier en raison de leur compostabilité. Les répondants citent aussi l’impact environnemental moindre du papier (49 %) et le fait qu’il est facile à recycler (46 %) quand on le compare au plastique, au verre ou au métal.
• 41 % n’hésiteraient pas à dépenser plus pour un produit emballé de manière durable.

Les consommateurs canadiens montrent une préférence encore plus marquée pour les emballages en papier, citant comme facteurs la compostabilité du papier (76 %), sa facilité de recyclage (59 %) et son impact environnemental moindre (57 %). De plus, 71 % d’entre eux ont exprimé leur préférence pour des emballages adaptés à la taille des produits commandés en ligne. Toutefois, ils sont 6 % moins susceptibles que leurs homologues américains de dépenser plus pour un produit simplement parce qu'il est emballé avec des matières durables.

On pourrait peut-être trouver surprenant de savoir que l'enquête a révélé que les consommateurs ne comprennent toujours pas pleinement l'incidence environnementale du papier et des emballages en papier. Alors que la majorité des consommateurs nord-américains estiment qu'il est important d'utiliser des produits en papier provenant de forêts aménagées dans le respect des principes du développement durable, plus de la moitié des participants à l'étude continuent de croire que les forêts américaines et canadiennes sont en train de disparaître. En fait :

• La superficie forestière des États-Unis a augmenté de plus de 18 millions d'acres (7,3 millions d’hectares) entre 2005 et 2020.
• La superficie forestière du Canada est restée stable entre 1990 et 2022.

On observe cette augmentation et cette stabilité malgré la prospérité de l'industrie nord-américaine des produits forestiers. En effet, les fabricants comme Domtar comprennent que la foresterie durable est non seulement bénéfique pour leur entreprise et leur clientèle, mais également pour leurs voisins et la planète.

La sensibilisation fait également défaut en matière de recyclage du papier. La plupart des consommateurs comprennent que le papier et les emballages en papier peuvent être recyclés, mais lorsqu'on les a interrogés sur les taux de recyclage aux États-Unis et au Canada.

« Il reste encore du travail à faire pour sensibiliser les consommateurs au fait que le papier est le matériau d'emballage dont le procédé de fabrication est le plus durable et qui est le plus facile à recycler et à réutiliser, explique Mme Van Sant. Cependant, les consommateurs continuent de réclamer des emballages et des procédés de fabrication plus durables. »

Cela représente une occasion à saisir pour les emballages en papier, non seulement pour la fabrication et l'expédition, mais aussi pour ce qui concerne l’image de marque d'un produit.

« Les fabricants de produits peuvent utiliser des emballages en papier dans le cadre de leur parcours de développement durable, déclare Mme Van Sant. La fatigue numérique est bien réelle; c'est donc le moment idéal pour les encarts, les brochures et les manuels imprimés. Les emballages en papier sont également plus accessibles, en particulier pour les consommateurs plus âgés ou ceux qui ont des limitations physiques et qui ont du mal à ouvrir un emballage en plastique ou à consulter des manuels d'instruction en ligne. »